分类信息网目前成了一个异类,但这样的战略很容易招来非议:包括新浪在内提供类似服务的网站都逐渐拓展到了全国,固守一个城市是否风险过大。不过分类信息网证明了把有限的精力集中于一点上的效果更好,上线三、四个月之后,分类信息网在北京市场遥遥领先。杨浩涌开始有信心面对风险投资人提出的问题:分类信息的模式固然有价值,但你怎样才能在这么多的同质化网站中胜出?他的回答是,分类信息网已在北京做到最好,接下来在上海、广州很容易进行复制,“直到那时我们只花了不到30万元的推广费,我说如果再给我10万美元,在上海也一定能做到第一。”
而分类信息网面临的另外一个相关问题是,是否要快速将触角覆盖到分类信息的所有类别,包括二手货、交友、找工作等,因为许多对手已经这么做了。但杨浩涌决定继续坚持“专注”策略,先从租房这个类别做起,主打客户群是大学生和小区居民。这两部分人群的共同特点是居住地比较密集,这使得市场推广手法能更清晰有效。杨浩涌印了不少宣传单,正面印着课程表,反面印上赶集网的宣传语,一个晚上把清华大学的宿舍全都发了一遍,第二天马上见效,不少新用户到网站上注册、发布信息。而在小区的推广也是从海淀区一个个铺过去,印制了和名片差不多大小的卡片,正面是年历,或者收集了周边派出所、宠物医院、修锁店等便民电话,对拿到卡片的人也有帮助,不会随手扔掉。
集中火力的好处是可以在短时间内就取得比较明显的效果,并且节省成本。千橡集团在2007年关闭了旗下经营两年的分类信息网站,原因便是持续投入而营收太少。绝大多数分类信息网站由于免费为用户提供服务,在很长一段时间内无法找到很好的盈利模式。这也使得赶集网的一些竞争对手试图通过许多线下手段来增加收入,例如线下杂志、户外LED电子广告屏等。杨浩涌认为,在这样的情况下盈利模式自然形成,“如果每天只有一家搬家公司发帖,收费肯定不现实。等到每天有1,000家搬家公司来发帖,其中一定会有人主动向我们要求一个好位置。”